Sveriges Landbrugs Universitet har 2011 undersøgt dette.
Heste kan skade sig på staldinventar og boksvægge, og der er store risici for både dyr og mennesker, hvis en hest skal frigøres fra at sidde fast med hoven mellem tremmerne. For at minimere skader som følge af underdimensioneret staldinventar, er det vigtigt med øget viden om de kræfter og belastninger, som heste udøver på deres nærmiljø. Tidligere har dimensioneringsgrundlag primært bygget på erfaring.
Belastningerne, som dyr påvirker de konstruktioner, de kommer i kontakt med, kan være både hurtige og relativt langvarige. Hestespark tilhører den første kategori – et hurtigt og dynamisk stødforløb. Den teoretiske styrkeberegning for et sådant spark kan ikke behandles på samme måde som traditionel dimensionering af bygninger og byggedetaljer. I stedet må man tage hensyn til den impuls eller bevægelsesenergi, som overføres gennem sparket, dvs. tage højde for den tid, som kraften virker på konstruktionen. I medicinsk litteratur angives det, at heste kan sparke og skade et menneske med en kraft svarende til en belastning på op til 1 ton (ca. 10.000 N). Der har dog ikke kunnet findes litteraturangivelser om sparkets varighed.
For at nærmere undersøge, hvilke belastninger heste kan forårsage, har Sveriges Landbrugs Universitet registreret både størrelse og varighed af kraften. Måleudstyret blev placeret i bokse med både uprovokerede og provokerede heste. Hestene blev provokeret ved at variere hesten i naboboksen, varierer fodringstidspunkt osv. De anvendte heste vejede mellem 500 og 660 kg.
Registreringen af spark blev udført over i alt 6,5 måneder, hvor ca. 500 spark blev mål. De fleste spark, havde en maksimal værdi under 1924 N (Newton). Den totale stødforløbstid var meget kort. For 2 % af stødende var varigheden mindre end 0,001 sekund, og for majoriteten lå den mellem 0,001 og 0,05 sekunder. De resterende stød, ca. 5 %, havde en varighed mellem 0,05 og 0,1 sekunder.
Sparkenes fordeling over døgnet falder sammen med daglige aktiviteter såsom fodring morgen og aften, men også anden aktivitet, primært om formiddagen. Provokerede heste sparkede hårdere og oftere end uprovokerede heste. Den højeste registrerede stødkraft, forårsaget af et hestespark, blev målt til 8722 N. Tager man hensyn til stødets tidsforløb, så var den højeste registrerede impuls forårsaget af spark 131 Ns (Newtonsekunder), hvilket svarer til ca. 300 J (Joule) anslagsenergi.
Ikke overraskende sparkede provokerede heste hårdere og oftere end uprovokerede heste. Provokationen kunne bestå af variation i de daglige rutiner såsom fodring og udsætning på fold. Hestespark opstod dog også spredt over hele det vågne døgn, hvilket tyder på, at det er noget mere end de daglige rutiner, der påvirker. De registrerede stødforløb var hurtige. Den højeste registrerede impuls var 131 Ns, hvilket svarer til ca. 300 J anslagsenergi.
Sørg for en stærk hestestald
Ud fra de registrerede måleværdier og af hensyn til en vis sikkerhedsmargin bør man derfor stille krav om, at hestebokse, beregnet til heste op til 700 kg, skal kunne modstå en påvirkning på mindst 350 J anslagsenergi eller 150 Ns impuls forårsaget af dynamisk punktlast fra en hestesko, der rammer med en vinkel på 45°. Dette svarer til et spark på 10.000 N eller 1 ton med 0,03 sekunders varighed.
Det må anses for sandsynligt, at der findes heste, der i enkelte tilfælde kan forårsage kraftigere spark, end hvad der blev registreret i studiet. Der vil således stadig være en vis, om end lille risiko, for at staldinventar, som kan modstå 150 Ns eller 350 J, ikke vil kunne modstå enkelte ekstremt kraftige spark.
Resultater fra test i en sparkesimulator har vist, at et spark på 350 J kan trænge igennem tremmerne på mange almindelige hestebokse. Det er derfor vigtigt at vælge hestebokse, stalddøre og staldvinduer mv. der korrekt dimensioneret. Særligt ved valg af boksfronte og skillevægge, er det vigtigt at være opmærksom på, at tremmerne er dimensioneret korrekt. Tremmernes længde, afstand, diameter og godstykkelse spiller ind. Jo mindre tremmeafstand, jo bedre tåler de et spark. Tremmeafstanden bør derfor ikke være større end 50 mm i bokse til store heste. Hvis man vælger staldinventar med en høj brystningshøjde under tremmerne, bliver tremmerne kortere, og de kan derfor modstå en højere energipåvirkning. Tremmer med stor diameter og høj godstykkelsen har et stort inertimoment, der gør dem stærke og stabile. Vælg derfor aldrig hestebokse hvor tremmerne har en lille diameter eller en spinkel godstykkelse.